일상 속 숨어 있는 물리학 이야기

1. 물리학이란 무엇인가?

물리학은 자연의 법칙을 이해하려는 학문이에요. 눈에 보이는 사과의 낙하부터 눈에 보이지 않는 원자의 움직임, 그리고 우주의 시작까지 모두 물리학의 주제입니다.
쉽게 말해, "세상이 왜 이렇게 움직이는가?"라는 질문에 답하는 과학이죠.

뉴턴의 고전역학
사과가 떨어지는 이유, 달이 지구를 도는 이유를 설명하면서 '만유인력의 법칙'을 제시했어요.
아인슈타인의 상대성이론
시간과 공간이 절대적인 것이 아니라 관찰자에 따라 달라진다는 사실을 밝혔습니다. 우리가 GPS를 쓸 수 있는 것도 이 이론 덕분이에요.

양자역학은 원자와 전자처럼 아주 작은 입자의 세계를 다룹니다.
여기서는 '입자이면서 동시에 파동'이라는 직관을 깨는 현상들이 벌어져요. 반도체, 레이저, 스마트폰, 양자컴퓨터 같은 기술이 모두 이 원리에서 출발했습니다.

사실 우리가 매일 사용하는 거의 모든 기술은 물리학의 응용이라고 볼 수 있어요.

인류는 아직도 암흑물질·암흑에너지라는 우주의 미지의 영역을 풀지 못했습니다.
또한 양자역학과 중력이론을 통합한 "만물의 이론"을 찾는 것도 여전히 진행 중이에요.

물리학은 단순히 어려운 공식과 실험의 집합이 아니라, 세상을 이해하는 언어입니다. 우리가 하늘을 올려다보며 "저 별은 왜 빛날까?"라고 묻는 순간, 이미 물리학자의 첫걸음을 내딛은 셈이에요.